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香芷旋从香俪旋家中回到府中之后，田卫来禀：夏易辰为她精挑细选的五百名人手已到京城。
她先去找樊氏商议，到底是不了解那些人的底细，要问问婶婶的意思。
樊氏笑道：“你只管放心用，随着心思安排下去。都跟随你叔父的心腹多年，不会有二心，在这关头，更会义无反顾，不会辜负你叔父对他们的嘱托。”
香芷旋转去吩咐田卫，让他明日让那些人暗中保护着香俪旋一家人去城西别院——还是觉得和大姐一家人分开来走更稳妥。那些人之后就在城西别院附近落脚，有事能帮衬一把是最好。
田卫称是而去。
香芷旋又返回去与樊氏说话，将强迫香俪旋随行的事情经过说了，“我是宁可多事谨小慎微，也不想出事。可一方面又是有些不安的，毕竟，他们跟着我们过去，日子也不见得安生。”
樊氏沉默片刻，笑了笑，“你得这么想，你如今先是少锋的发妻、寒哥儿的母亲，随后才是阿俪的妹妹。万一有朝一日，有人用她们母子的安危要挟你，你该如何？你只能选择寒哥儿，不能接受要挟。与其到那等伤人的地步，就不如绑在一起共患难了。”
香芷旋心宽不少，握住了婶婶的手，心里百感交集。
婶婶这个人，很多事总是惯于装糊涂，其实心里什么都清楚——定是清楚叔父的去向，且知他安危难测。但始终是从容悠然的意态，始终笑脸迎人。
要有多坚强通透，才能这般坦然的面对未知的福祸？
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这一晚，又有死士突袭。与昨夜一样，有惊无险。
香芷旋想，自己必须要习惯这样的情形了。
因着袭朗不在府中，她在事过之后仍是辗转难眠，看着寒哥儿的睡颜，迎来了黎明。
不管袭朗回不回来，今日都要动身去往城西别院。
她与府里众人一样，早早起身。
启程之前，袭朗回来了，先问道：“知会西府的人了吧？”
西府只余二老夫人和袭肜。香芷旋点头，“说了，今日一起过去。”
袭朗点头，“我也是这意思。”
辰时，阖府的人启程去往别院。一众女眷、袭刖、袭肜都是乘坐马车，袭朗策马带着护卫随行。
趋近别院时，出了事。
几百名一身黑衣、腰系白色丝绦的死士杀气腾腾而来。
一直在近处防范的护卫不能抵御，边战边退，到了一行人近前。
坐在马车内的香芷旋获悉，将寒哥儿搂在怀里，低声道：“寒哥儿乖，外面有事，等一阵子就好了。”
寒哥儿小手伸出，指向外面，“爹爹……”
他的意思是说，外面有事，可爹爹还在外面。
香芷旋心头怆然，语声却愈发柔和，“爹爹还在外面，有他在，事情才能很快解决。别担心。”
“嗯！”寒哥儿乖乖地把脸埋在母亲怀里。
蔷薇、铃兰上了马车，一左一右地坐在香芷旋前面，将寒哥儿牢牢护住。即便她们出了闪失，寒哥儿也会安然无恙。
一支支暗箭射向马车，发出咄咄声响，却不能刺穿车厢。
香芷旋要在事后才得知，马车的车厢中间镶嵌着一层铁板，便是弓箭手臂力再强，也不能将铁板射穿。
此刻，虽然心中疑惑，却是安稳下来。待到弓箭手放弃射杀之后，她将寒哥儿交给蔷薇，小心翼翼地透过车窗望向外面。
恰好看到了最惊险的一幕：
七个死士形成一个圆环，将他困在中央，手中弯刀齐齐狠戾刺向袭朗。
袭朗腾身之际，抽出悬挂在马鞍桥上的长剑，落地处是两丈开外。
七个人反应一致并且分外迅捷，齐齐追上前，围拢过去。
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赵贺等人欲上前去支援，却被蜂拥而至的死士阻挠，无从如愿。并且，他事先已得了吩咐，不管事态怎样，要确保夫人与寒哥儿无恙。
之于袭朗而言，妻儿比他自己更重要。
拼力厮杀中，赵贺心头怆然，险些落泪。
解决掉近前的麻烦，再看向袭朗那边，正是最凶险的时候。
七个人反应与招式一致，这一刹，正再次将弯刀齐齐刺向袭朗。
袭朗身形飞掠而起。
七个人出招落了空，极快的收回凶器又再次刺出。
他们要抓住的是袭朗身形下落而又无从发力腾身的瞬间，在这时候出手，任谁也不能活。
袭朗下落的速度却偏生比他们预料的慢了半拍。
七个人的刀尖交错在一起，他脚尖轻飘飘的落在交错处。
七个人立时收回刀，欲再次发力刺出。
就是这顷刻间，袭朗身形下落同时，人与长剑合一，飞速一个旋转，剑尖横扫七人颈部。
千钧一发的关头，依然从容优雅如狂花落叶。
六个人身形僵滞，片刻后栽倒在地，毙命。
剩下的一个，是袭朗剑尖扫到的最后一个，力道差之毫厘，便不足以致命。只是颈部划出的那一道痕开始奔涌鲜血，让他失力。
他眼神僵滞，行动迟缓地举起弯刀。
袭朗身形掠到他身后，左手扣住他后脑，右手扣住他下颚，随即施力。
一声脆响。
人应声颓然倒地。
袭朗招手唤赵贺，吩咐几句，上了香芷旋所在的马车。
香芷旋略显茫然地看着他，“没事了？”
他勉强一笑，“暂时没事。”
香芷旋吩咐蔷薇、铃兰：“带寒哥儿去老夫人车上。”
两个丫鬟称是而去。
袭朗伸出手，想去抚一抚她已苍白的脸，到了中途，手势僵滞不前。
他是这样的一个人，满手的鲜血，满身的孽债。
满手满身肮脏的孽与血，她则是不染尘世腥风血雨的一个人。
娇柔清艳如空谷幽兰。
他却让她目睹这尘世最残酷最血腥的一幕幕。
“阿芷……”他轻声唤她。想问她：怪我么？
她在他开口之际，投入到他怀里，紧紧地环住他肩颈。
耳听为虚，眼见为实。到了方才，她才知道他每一日要面临的是怎样的凶险——甚至可称之为绝境，每一次这样的险恶，都是死里逃生。
是真的，无法为他漂亮的身手与有荣焉，想最多的是他能否每一次都能这样立于不败之地。
需要怎样的勇气，才能岿然不动地面对这一切？
一日一日，该有多辛苦，该有多疲惫。而他只是给予她笑颜，什么都不曾说。
她下巴搁在他肩头，顷刻间泪如雨下。
泪滴打在肩头的衣衫，声响轻微，却如闷雷一般回响在他心头。
“阿芷……”这一声，满含歉疚。
“今晚，陪着我。好不好？”她闷声说出这一句。
他沉默片刻，“好。”