第八百六十四章 大战前夕（二）（2 / 2）

去年秋天开始，公司决定发动印度战役以来，海军部对锡兰造船厂进行了大规模的扩建。增加了大批的小型船坞。公司从辽东运来大批的近海、内河蒸汽甲板驳船的模块化标准构件，船材所需的木料在锡兰岛采伐，然后在亭可西里造船厂进行组装。

在近半年的时间，锡兰造船厂共组装了千余艘的内河蒸汽甲板驳船，以及大批的用于拖拽的无动力甲板驳船。为此公司从辽东几个内河船运公司和海军部等部门，调集了大批有经验的内河甲板驳船的船员，参加此次战役。

为了支援印度战役，公司海军部还从各个海岸守备队调集了大批的战舰。组建了联合舰队。这也是海军部自成立以来，最大的一支联合舰队。包括三十余艘新锐机帆船、五十余艘改进型机帆船、两百余艘一百五十吨的单桅纵帆船、近百艘三百五十吨的飞剪船、六十余艘大型机帆运输船的庞大舰队。

另外还有数百艘游弋于印度洋个海域的各个游击舰队的数百艘船只，以及大批的近海、内河蒸汽甲板驳船和所拖拽的无动力甲板驳船。

为了保证大批蒸汽动力船只所需的大量煤炭，公司驻印度加尔各答贸易据点，专门在加尔各答北部的阿散索尔附近的拉尼甘杰，买通了当地印度教部落的头人，在那里寻找到一处储量丰富的露天煤矿。

现代社会的拉尼甘杰大煤田。就坐落在阿散索尔东南的达莫德尔河北岸，面积约为1300平方公里，煤产量居印度国内第二。共有十七层厚，1.2-12米的可采煤层，600米以浅煤炭储量为一百八十九亿吨。

加尔各答贸易据点的员工。与当地的印度教部落头人进行了沟通，花“高价”雇佣了当地的土著为公司挖煤，并且采用用最原始的方式进行选煤和洗煤，这都是公司员工教授当地土著们的方法，并给出了严格的标准，只有符合标准远东才能进行收购。

因为加尔各答贸易据点给附近几个部落的头人，开出了令他们难以拒绝的“高价”，所以每天有大批的当地土著在这个露天煤矿离开起早贪黑的挖煤，几个部落还因为抢夺煤炭丰富的地段，进行过几次小规模的战争，伤亡了不少的当地印度教土著。

没办法，远东开出的价码实在是“高昂”，为了争夺远东的订单，几个印度教部落的头人，疯了似的驱赶部落的土著挖煤，然后将挖好的煤炭采用人工方式进行选煤、洗煤，装上停泊在达莫德尔河沿岸的远东公司的内河甲板驳船上，利用达莫德尔河将大批的煤炭运到了加尔各答码头，最后再装上远东公司的海船运送到锡兰的科伦坡港和亭可西里军港。

经过阿散索尔当地部落的土著们几个月不眠不休的挖掘，目前锡兰的科伦坡港和亭可西里军港，以及印度沿海地区的各个贸易据点煤炭仓库里的煤炭推积如山。

公司在印度沿海的各个贸易据点，不但储备了大批的煤炭，还建立了栈桥码头、煤水补给点、机械维护站等设施。使得参加印度战役的联合舰队所有船只，在印度沿海地区可以轻松的获得煤水补给，保证联合舰队众多船只蒸汽动力所需的煤炭供应。(未完待续。)